Wyświetl większą mapę

Geografia 

- Najwyższy punkt: Tajumulco - 4220 m 
- Najniższy punkt: Ocean Spokojny - 0 m 
- Największe jezioro: Jezioro Izabal - 589,6 km2 

Obszar Gwatemali dzieli się na cztery części: nizinę Petén, położoną w północnej części kraju, wybrzeże Morza Karaibskiego, łańcuchy górskie środkowej części kraju oraz wybrzeże Pacyfiku. Przy spotykanym podziale na 3 krainy nizinę Petén łączy się z wybrzeżem karaibskim. Łańcuchy górskie mają układ równoleżnikowy. Łańcuch północny to (od wschodu) Alto Cuchumatanes, Sierra de Chamá i Sierra de Las Minas. Dalej na południu ciągnie się Sierra Madre (od Meksyku, poprzez Gwatemalę, do Hondurasu). Dolina rzeki Motagua oddziela łańcuch Sierra Madre od pasma Los Altos. Tu właśnie znajduje się najwyższy szczyt Gwatemali - wygasły lub drzemiący wulkan Tajumulco (4220 m npm.) [1]. Na północ od obszarów górskich znajduje się rozległa nizina Petén, zajmująca blisko 1/3 powierzchni kraju. Jest ona bardzo rzadko zaludniona i pokryta gęstym lasem tropikalnym. Wybrzeże karaibskie to obszar nizinny. Leży tutaj największe w kraju jezioro - Izabal, płyną tędy większe rzeki Gwatemali: Motagua (400 km), Polochic (240 km), Sarstún. Położona na południu nizina La Costa ciągnie się od granicy z Meksykiem do granicy z Salwadorem. Jej szerokość nie przekracza 60 km. 

Historia 

W czasach prekolumbijskich teren zamieszkiwany przez Indian związanych z kulturą Majów. W 1523 tereny dzisiejszej Gwatemali zostały podbite przez hiszpańskich konkwistadorów, którzy założyli tam kolonię wchodzącą w skład Nowej Hiszpanii. W 1821 Gwatemala uzyskała niepodległość, wkrótce potem kraj był okupowany przez Meksyk. W 1839 proklamowana została niepodległa republika. W 1954 w drodze zamachu stanu junta wojskowa przerwała reformy lewicowego prezydenta Jacobo Arbenza. Prawicowe rządy wojskowych i niepokoje społeczne trwały aż do 1985, kiedy to przywrócono demokrację. Nie przerwało to jednak walk z lewicową partyzantką (URNG). 

Polityka 

Gwatemala jest podzielona na 22 departamenty (l.poj. departamento, l.mn. departamentos) i 331 municypia (gminy) (l. poj. municipio, l.mn. municipios): 

1. El Petén 
2. Huehuetenango 
3. El Quiché 
4. Alta Verapaz 
5. Izabal 
6. San Marcos 
7. Quezaltenango 
8. Totonicapán 
9. Baja Verapaz 
10. El Progeso 
11. Zacapa 
12. Sololá 
13. Chimaltenango 
14. Sacatepéquez 
15. Guatemala 
16. Jalapa 
17. Chiquimula 
18. Retalhuleu 
19. Suchitepequez 
20. Escuintla 
21. Santa Rosa 
22. Jutiapa 

Kultura 
Twórcy kultury: 

- Miguel Asturias - laureat literackiej Nagrody Nobla